Una Paraguay en ascenso buscará consolidarse en la zona de clasificación directa al Mundial de 2026 cuando reciba este jueves 20 de marzo, a las 20:00 horas, a una urgida selección chilena que necesita sumar de a tres para mantener vivas sus opciones al repechaje. El encuentro, correspondiente a la decimotercera jornada de las eliminatorias sudamericanas, se disputará en el Estadio Defensores del Chaco, en Asunción.
La Albirroja, dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, llega a este compromiso en la sexta posición con 17 puntos y un invicto en lo que va de 2024, tras victorias sobre Brasil, Venezuela y Argentina, además de empates frente a Uruguay, Ecuador y Bolivia.
No obstante, Paraguay sufrirá las bajas sensibles de su capitán Gustavo Gómez (Palmeiras), quien quedó fuera por una lesión en el ligamento colateral, y del mediocampista Diego Gómez (Brighton), suspendido por expulsión en el último empate ante Bolivia (2-2).
Por su parte, La Roja está obligada a ganar tanto en Asunción como frente a Ecuador el próximo martes para seguir con posibilidades de acceder al repechaje. El equipo de Ricardo Gareca viene de sumar cuatro puntos en las jornadas anteriores tras empatar 0-0 con Perú y golear 4-0 a Venezuela.
En busca de sostener la racha positiva, Chile contará con el goleador del torneo local, Fernando Zampedri, y con el experimentado mediocampista Arturo Vidal. Gareca también había convocado a Alexis Sánchez, sin embargo, el delantero fue marginado del viaje a Paraguay por una fatiga muscular y se espera su recuperación para el duelo ante Ecuador.
El árbitro designado para el compromiso será el brasileño Raphael Claus.
Alineaciones probables
Paraguay: Roberto Fernández; Juan Cáceres, Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso; Damián Bobadilla, Andrés Cubas, Matías Galarza, Miguel Almirón, Julio Enciso y Antonio Sanabria.
Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro, Arturo Vidal; Alexander Aravena, Eduardo Vargas y Lucas Cepeda.
