Un equipo de investigación japonés, compuesto por científicos de la Universidad de Kioto y la Universidad de Salud Fujita, ha desarrollado un prometedor fármaco contra el COVID-19 utilizando células inmunitarias sintetizadas a partir de células madre. El nuevo tratamiento se basa en linfocitos T citotóxicos, conocidos como ‘células asesinas’ por su capacidad para eliminar células infectadas por virus.
Avances del Tratamiento
El tratamiento en desarrollo utiliza linfocitos T creados artificialmente a partir de células madre pluripotentes inducidas. Estos linfocitos están diseñados con genes que funcionan como ‘sensores’ para detectar proteínas exclusivas del nuevo coronavirus. En pruebas de laboratorio, las células sintéticas eliminaron aproximadamente el 90% de las células infectadas con el coronavirus en un período de doce horas.
El equipo de investigación, dirigido por Hiroshi Kawamoto del Instituto de Ciencias Médicas y de la Vida de la Universidad de Kioto, tiene previsto iniciar ensayos clínicos en pacientes inmunodeprimidos debido a la quimioterapia, que presentan síntomas graves de COVID-19. Estos ensayos clínicos están programados para comenzar dentro de tres años.
Próximos Pasos
La Universidad de Kioto ha solicitado una patente para el nuevo medicamento antes de avanzar en su producción a gran escala. Además, se llevarán a cabo pruebas adicionales con ratones para evaluar la seguridad del tratamiento. El equipo también explora el potencial de esta tecnología para tratar otras enfermedades víricas letales.
Hiroshi Kawamoto destacó que, aunque el COVID-19 se ha convertido en una enfermedad menos peligrosa para la mayoría, sigue siendo una amenaza significativa para algunos pacientes, y este nuevo enfoque podría ofrecer una solución efectiva y segura.
Innovaciones y Seguridad
El tratamiento se administrará por vía intravenosa en los ensayos clínicos. Los investigadores aseguran que el riesgo de efectos secundarios graves, como los observados en otras terapias inmunológicas, es bajo, lo que aumenta el optimismo sobre la viabilidad del fármaco.
Este avance representa un paso importante en la lucha contra el COVID-19 y muestra el potencial de la tecnología de células madre en el desarrollo de tratamientos innovadores para enfermedades virales.
Con información de agencia DW, / ee (Universidad de Kioto, efe)
