Astrónomos predicen que la estrella T Coronae Borealis (T CrB), también conocida como la “Estrella Resplandeciente”, experimentará un aumento temporal de su brillo, convirtiéndose en una nova y siendo visible a simple vista desde la Tierra. Esta estrella, ubicada a 3.000 años luz en la constelación de Corona Borealis, está a punto de mostrar un destello inusual y espectacular.
Las novas son explosiones estelares similares a las supernovas, pero menos energéticas, lo que permite que la estrella sobrevive en la mayoría de los casos. En este caso, T CrB es una nova recurrente que ha sido objeto de predicciones para una erupción termonuclear entre abril y septiembre de 2024. Aunque no se hizo visible durante el invierno de 2023 como se esperaba, la estrella ahora está ascendiendo por el este del cielo, lo que la hace más fácil de observar.
Los astrónomos sugieren que este es un buen momento para los observadores del cielo, ya que la estrella podría deslumbrar temporalmente antes de desaparecer por otros 80 años. La predicción es que T CrB se situará entre dos de las estrellas más brillantes, Vega y Arturo, lo que facilitará su localización en el cielo.
El fenómeno de la nova se produce cada 78 u 80 años, cuando la enana blanca de este sistema binario acumula suficiente material de su compañera, una estrella gigante roja, para detonar una explosión termonuclear. Este proceso incrementa el brillo de la estrella en más de 1.000 veces, creando la ilusión de una «nueva estrella» visible en el cielo nocturno.
