El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, se refirió este lunes a las afectaciones en la producción agrícola del país tras el reciente sistema frontal que azotó diversas regiones. En una entrevista con el medio nacional de radio Cooperativa, Valenzuela expresó su preocupación particular por la obtención de hortalizas de invierno, como el repollo, apio y lechuga, cuyos precios han aumentado debido al mal tiempo.
«El problema está en todos los sectores hortícolas de invierno», señaló Valenzuela, destacando que mientras la cosecha de maíz, trigo y arroz ya está realizada y el 99% de la fruticultura destinada a exportación ha sido manejada, los cultivos hortícolas enfrentan desafíos significativos. En la feria de Rancagua Norte, se observó una oferta de dos kilos de manzana por 1.000 pesos, indicando un descenso en los precios de frutas como pera, manzana, pepino dulce y cítricos.
El ministro también mencionó que, a pesar de las dificultades, productos como el tomate han mantenido precios relativamente estables gracias a la producción en Arica, situándose entre los 900 y 1.100 pesos. En el caso de la papa, aunque su precio ha aumentado debido a la disminución de cosechas, todavía hay reservas en algunos terrenos agrícolas que esperan ser recolectadas.
Valenzuela explicó que las alzas en los precios de ciertos alimentos son atribuibles en parte a la estacionalidad, pero también a problemas de recolección y cosecha. «Es el caso del repollo, acelga, apio, aba y espinaca, que quedaron semi embarradas, lo que requiere un trabajo adicional de lavado y menor llegada de camiones a los terminales mayoristas», detalló el ministro, quien espera que la situación se normalice durante esta semana.
### Agricultores Afectados y Medidas de Ayuda
El ministro informó que hasta 8.000 agricultores han sido afectados por el sistema frontal en las regiones del Biobío y La Araucanía, con cifras preliminares indicando que el número podría aumentar conforme se recopilen más datos desde Ñuble hasta la Región Metropolitana. Valenzuela comparó el impacto de este mal tiempo con las tormentas del año pasado, señalando que, aunque significativo, el daño fue menor.
Para apoyar a los agricultores afectados, el Gobierno ha implementado dos tipos de ayudas: alimentación temprana para animales y bonos de recuperación económica. El año pasado, estos bonos variaron entre uno a cinco millones de pesos, dependiendo del nivel de afectación, combinados con créditos del Indap con una tasa anual de 1.5%, así como el Crédito Siembra por Chile a través del BancoEstado, que ofrece reprogramación de deuda y apoyo para quienes perdieron invernaderos.
El ministro destacó que, gracias a estas medidas, se movilizaron más de 500 mil millones de pesos en ayudas y programas, lo que contribuyó a reducir el IPC de alimentos del 22% al 5-6% durante el actual gobierno.
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