El director general de la Policía Nacional Civil (PNC) de El Salvador, Mauricio Arriaza Chicas, falleció la noche del domingo en un trágico accidente aéreo. Un helicóptero militar UH-1H se estrelló en el oriente del país mientras regresaba de una misión en la frontera con Honduras, resultando en la muerte de dos civiles y siete miembros de los cuerpos de seguridad.
El siniestro ocurrió en la localidad de Pasaquina, departamento de La Unión. Según los reportes locales, la aeronave no explotó al caer, aunque la población temía que pudiera impactar en zonas habitadas. Los restos del helicóptero fueron encontrados en una zona remota.
El accidente se produjo mientras el helicóptero transportaba a Manuel Coto, un fugitivo importante vinculado con un caso de corrupción. Coto, exgerente de una cooperativa investigado por el desfalco de 35 millones de dólares, había sido capturado en Honduras el sábado. Según el ministro hondureño de Seguridad, Gustavo Sánchez, Coto viajaba con un supuesto traficante de personas con destino a Estados Unidos.
Impacto en la Seguridad de El Salvador
Mauricio Arriaza Chicas, quien había estado al frente de la PNC desde 2019 bajo la presidencia de Nayib Bukele, era una figura clave en la lucha contra las pandillas en El Salvador. Arriaza Chicas, miembro de la primera generación de la PNC desde su formación en 1993, también había ocupado altos cargos en la institución en gobiernos anteriores.
El presidente Bukele describió a Arriaza Chicas como una «pieza fundamental» en su estrategia de seguridad, destacando su papel en el Plan Control Territorial, el Régimen de Excepción y la Guerra Contra las Pandillas. Bukele decretó duelo nacional por el accidente.
Arriaza Chicas, quien recibió formación en la Escuela de las Américas y en la Escuela de Carabineros de Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet, había sido objeto de controversia. En 2020, el Congreso cuestionó su papel en el ingreso de Bukele a la sede parlamentaria con fuerzas policiales y militares. Además, Human Rights Watch (HRW) lo acusó en 2022 de violaciones generalizadas de derechos humanos durante el régimen de excepción.
Otras Víctimas y Repercusiones
Otra víctima del accidente fue Douglas Omar García Funes, subdirector de Áreas Especializadas Operativas de la PNC. García Funes, también formado en Carabineros de Chile, ha sido mencionado en informes de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos por su rol en eventos críticos, como un motín en prisión en 2002 y la detención de delegados en 2005.
Este accidente aéreo representa una pérdida significativa para la Policía Nacional Civil y el país en su conjunto, marcando un momento de luto y reflexión en la lucha contra el crimen y la corrupción en El Salvador.
