Astronautas varados en la EEI podrían regresar a la Tierra en marzo

 

Los astronautas de la NASA Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams, quienes quedaron varados en la Estación Espacial Internacional (EEI) tras viajar en la cápsula Starliner de Boeing el año pasado, podrían regresar a la Tierra a mediados de marzo, según informó la agencia espacial estadounidense.

La NASA anunció que la misión Crew-10, la décima rotación de tripulantes en la EEI, despegará el próximo 12 de marzo desde Florida. Tras completar el proceso de traspaso de la estación, se prevé que los integrantes de la Crew-9, incluidos Wilmore y Williams, retornen en los días siguientes.

Originalmente, los astronautas debían regresar en junio de 2023 a bordo de la Starliner, pero fallos técnicos impidieron completar la misión como estaba previsto, obligando a que la nave regresara a la Tierra sin tripulación. Desde entonces, ambos permanecen en la EEI, integrados en la Crew-9, cuyo regreso dependía de la llegada de la Crew-10.

El adelanto del lanzamiento de la Crew-10 se logró tras descartar el uso de una nueva cápsula Dragon de SpaceX, cuya preparación requería más tiempo. En su lugar, se utilizará la Dragon Endurance, que ya ha participado en misiones anteriores.

«Los vuelos espaciales tripulados están llenos de desafíos inesperados. Nuestra flexibilidad operativa es posible gracias a la gran colaboración entre la NASA y SpaceX, y a la capacidad de SpaceX para adaptarse a las necesidades emergentes», destacó Steve Stich, directivo del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.

La misión Crew-10 despegará desde el Centro Espacial Kennedy y estará comandada por la astronauta Anne McClain, acompañada por la piloto Nichole Ayers, de la NASA, el especialista japonés Takuya Onishi, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), y el cosmonauta Kirill Peskov, de la agencia rusa Roscosmos.

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