La reciente amenaza de Estados Unidos de imponer un arancel secundario del 25% a los países que importen petróleo venezolano representa un desafío significativo para la estrategia de diversificación energética de la India. Este país, junto con China, es uno de los principales compradores de crudo venezolano, y su relación comercial con Venezuela es vital para ambas economías.
En 2024, la India importó 22 millones de barriles de petróleo venezolano, lo que representa una porción considerable del suministro de crudo que Venezuela exporta, con un volumen cercano a los 557.000 barriles diarios (bpd), de los cuales Reliance Industries, el conglomerado indio, se encargó de procesar la mayor parte. En enero, las compras diarias de la India ascendieron a más de 254.000 barriles, lo que representa casi la mitad de las exportaciones totales de Venezuela.
A pesar de que el Gobierno indio no ha cuantificado aún el impacto potencial de los nuevos aranceles, el suministro venezolano es crucial para el país asiático. Aunque representaba menos del 2% de sus importaciones totales de petróleo en 2024, el crudo venezolano juega un papel importante en la estrategia de la India para diversificar sus fuentes de energía y reducir su dependencia de una sola región, dada la vulnerabilidad a las interrupciones en el suministro.
El crudo venezolano, además, tiene un valor significativo para la India, ya que el precio es más barato, entre 15 y 18 dólares menos por barril que el costo de otros crudos de origen como el de Rusia o Arabia Saudita, los mayores proveedores del país. Esto lo convierte en una opción atractiva para los importadores indios, especialmente para empresas como Reliance Industries, que posee una de las pocas plantas en India capaz de procesar el tipo de crudo que produce Venezuela, conocido como merey.
A pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos a Venezuela, que restringen las transacciones financieras con la petrolera estatal PDVSA, empresas como Reliance han podido operar gracias a exenciones específicas otorgadas por el gobierno estadounidense. Junto a Chevron y Repsol, Reliance ha sido una de las pocas empresas con permiso para comprar petróleo venezolano bajo condiciones especiales.
Para Venezuela, el comercio con la India ha sido fundamental, ya que representa aproximadamente la mitad de su producción total de petróleo, lo que proporciona un flujo de ingresos crucial para el país sudamericano. Sin embargo, con la nueva amenaza de aranceles, la India podría enfrentarse a un dilema económico que alteraría su estrategia de diversificación energética y afectaría directamente a los ingresos venezolanos.
